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후두염은 후두와 성대가 염증을 일으키고 부어 올라 자극을 받을 때 발생한다. 후두염은 상당히 흔하게 나타나며 종종 쉰 목소리나 목소리가 안 나오는 상태를 유발하며 일시적이다.
다음과 같은 문제가 후두염을 유발할 수 있다.
- 장기간 흡연
- 위산 역류
- 목소리 과사용
- 감기, 독감 바이러스와 같은 바이러스 감염
알레르기 폐렴이 있거나 자극적인 화학 물질과 정기적으로 접촉하면 발생 위험이 증가한다.
치료는 일반적으로 적절한 휴식과 충분한 수분 공급으로 충분하지만 경우에 따라 약물 치료가 필요할 수 있다. 심각한 경우 수술이 필요할 수 있다.
회복은 일반적으로 상태의 원인과 심각도에 따라 다르다. 대부분 단기간(14일 미만)으로 집에서 치료할 수 있다.
만성 후두염은 표준 후두염과 다르다. 이 경우 증상이 3주 이상 지속된다. 상대가 3주 이상 지속되면 병원에 방문해야 한다.
□ 만성 후두염 증상
만성 후두염의 일반적인 증상은 다음과 같다.
- 쉰 목소리
- 목소리가 안 나옴
- 자극받은 인후
- 마른기침
- 발열
- 부은 림프절
- 연하 곤란(삼키기 어려움)
□ 만성 후두염의 원인
다양한 요인이 만성 후두염을 유발할 수 있다. 장기간 담배를 피우면 성대에 자극을 주어 목이 부어오를 수 있다.
위식도 역류는 위에 있는 위산이 식도로 역류하는 것이다. 위산 역류는 목을 자극할 수 있다. 독성 화학 물질에 과도하게 노출되어도 만성 수두염을 유발할 수 있다.
만성 후두염과 관련되거나 이를 유발할 수 있는 기타 상태는 다음과 같다.
- 기관지염
- 알레르기
- 성대 폴립
- 폐렴
□ 만성 후두염의 진단
후두염의 원인을 빨리 해결하고 치료하는 것이 좋다. 3주 이상 지속되는 후두염은 만성 후두염으로 간주된다. 의사는 후두를 보기 위해 후두경 검사를 시행할 수 있다. 이상하게 보이는 것이 있으면 영향을 받은 부위의 생검을 실시할 수 있다.
- 후두경 검사의 종류
- 직접 후두경 검사 : 조직 검체를 채취하여 검사
- 간접 후두경 검사 : 작은 거울로 목구멍을 검사
- 직접 광섬유 후두경 검사 : 망원경이 코를 통해 목구멍으로 들어가는 검사
- 어린이의 만성 후두염
아이가 호흡 곤란이나 삼키는데 문제가 있는 경우 의학적 응급 상황일 수 있으므로 즉시 응급실로 데려가야 한다.
다음과 같은 성대 부종 증상이 있으면 병원에 방문한다.
- 개가 짖는 듯한 심한 기침
- 발열
- 목 쓰림
- 마른기침
상기 증상은 성대 주변의 부기를 유발하는 크룹의 징후일 수 있다. 크룹은 유아와 아이들에게 흔하게 나타난다.
□ 만성 후두염 치료
- 휴식
생계를 위해 말을 하거나 노래를 하는 사람들은 염증이 가라앉을 때까지 목을 쉬어야 한다. 상태가 다시 악화되는 것을 방지하기 위해 회복 후 목소리 사용을 제한해야 한다. 가수나 목을 많이 사용하는 직업이 아니더라도 추가 휴식을 취하면 몸이 회복되는데 도움이 된다.
- 수분 공급
집에서 가습기를 사용하여 습한 환경을 만들어 목이 따가운 것을 줄일 수 있다. 또한 수분을 유지하기 위해 많은 물을 마시는 것이 좋다.
카페인과 알코올은 후드 염증을 악화시킬 수 있으므로 피한다. 약용 효과가 있는 사탕을 먹으며 목구멍을 촉촉하게 유지할 수도 있다. 멘솔이 함유된 기침약 등 목을 자극하는 물질은 피할 수 있도록 주의한다.
- 약물
감염성 후두염의 대부분은 바이러스에 의해 유발된다. 일반적으로 시간이 지나면서 사라지는 급성 후두염이 대부분이다. 세균 감염에 의해 유발된 경우 항생제를 처방할 수 있다.
만성 후두염의 치료는 근본 원인을 제거하는 것을 목표로 한다. 항히스타민제, 진통제, 글루코코르티코스테로이드를 처방할 수 있다. 후두를 자극하는 위산 역류가 있는 경우 이를 치료하기 위한 약을 처방할 수 있다.
- 수술
성대 폴립 또는 성대가 느슨하게 마비된 만성 후두염은 더 심각한 것으로 간주된다. 성대 폴립이나 만성 후두염이 성대 기능의 장애를 일으킨 경우 수술을 권장할 수 있다.
□ 만성 후두염의 예방
일반적인 건강 습관은 만성 후두염을 예방하는데 도움이 된다. 손을 씻고 독감이나 감기에 걸린 사람과의 접촉을 피하면 바이러스에 걸릴 위험이 줄어든다.
자신의 목소리를 과도하게 하용하는 사람들은 자주 휴식을 취해야 한다. 염증의 가능성을 줄일 수 있는 방법들에 대해 의사와 상담하는 것도 좋은 방법이다.
화학 물질에 지속적으로 노출되는 장소에서 작업하는 것을 피해야 한다. 흡연자는 염증 위험을 낮추기 위해 금연한다.
위산 역류를 치료하면 만성 후두염의 위험도를 낮출 수 있다. 과도한 알코올 섭취를 피하는 것도 좋다.