습진 : 증상, 유형, 원인, 치료 방법

습진은 피부에 염증이 생기고 갈라지고 거칠어지는 상태이다. 일부 유형은 물집을 유발할 수 있다. 습진의 가장 흔한 유형은 아토피 피부염이다. 아토피라는 용어는 아토피 피부염, 천식, 꽃가루 알레르기를 포함하는 면역 체계와 관련된 상태의 집합을 말한다. 피부염은 피부의 염증을 말한다.

견과류, 유제품과 같은 특정 식품은 습진의 증상을 유발할 수 있다. 환경 유발 요인에는 연기, 꽃가루, 비누, 향수 등이 포함된다. 습진은 전염되지 않는다.

이번 글에서는 습진이 무엇인지 알아보고 증상, 치료 방법, 원인 및 유형에 대해 설명한다.

□ 습진의 증상

습진의 증상은 개인의 연령과 상태의 중증도에 따라 다를 수 있다. 습진은 증상이 악화되고 호전되는 기간이 있다. 다음은 증상의 잠재적인 차이점이다.

- 일반적인 습진의 증상

대부분의 경우 습진의 증상은 경미하다. 아토피 피부염의 가장 흔한 증상은 다음과 같다.

• 건조하고 비늘 같은 피부
• 홍조
• 가려움
• 수포성 궤양

심한 습진이 있는 사람은 증상을 완화하기 위해 집중 치료가 필요할 수 있다. 지속적으로 문지르거나 긁는 것은 피부 감염을 유발할 수 있다.

- 유아 습진 증상

• 두피와 뺨에 발진
• 진물이 나기 전에 거품이 나는 발진
• 수면을 방해하는 가려움증을 동반한 발진

- 아동의 습진 증상

• 팔꿈치나 무릎 주름 뒤에 나타나는 발진
• 목, 손목, 발목, 엉덩이, 다리 사이(사타구니) 주름에 나는 발진
• 울퉁불퉁한 발진
• 태선화(피부가 두꺼워지며 영구적인 가려움으로 발전할 수 있음)

아토피 피부염이 있는 대부분의 사람은 5세 이전에 발병한다. 그리고 약 60%의 어린이가 청소년기에 더 이상 증상이 나타나지 않는다.

- 성인의 증상

• 비늘 모양의 발진
• 팔꿈치, 무릎의 주름이나 목덜미에 나타나는 발진
• 영향을 받는 피부가 매우 건조해짐
• 영구적으로 가려운 발진
• 피부 감염

아토피 피부염의 영향을 받는 피부는 얼마나 긁는지, 피부가 감염되었는지 여부에 따라 달라진다. 긁거나 문지르는 것은 피부를 더욱 자극하고 염증을 증가시켜 가려움증을 악화시킬 수 있다.

□ 습진의 원인

연구자들은 습진의 정확한 원인을 알아내지 못했지만 유전적 요인과 환경적 요인이 복합적으로 작용하여 발병한다고 생각한다.

부모에게 습진이 있거나 다른 아토피 질환이 있는 경우 아이에게 습진이 발생할 가능성이 더 크다. 일부 환경 요인도 습진의 증상을 유발할 수 있다.

• 자극제 : 비누, 세제, 샴푸, 소독제, 과일 주스, 육류 등이 포함된다.
• 알레르겐 : 집먼지 진드기, 애완동물, 꽃가루, 곰팡이 등은 습진을 유발할 수 있다. 알레르겐에 의한 습진은 알레르기성 습진이라고 부른다.
• 미생물 : 황색 포도상구균, 바이러스, 특정 곰팡이 등이 포함된다.
• 온도 : 매우 덮거나 매우 추운 날씨, 습도, 운동으로 인한 땀이 습진을 유발할 수 있다.
• 식품 : 유제품, 계란, 견과류, 씨앗, 콩 제품, 밀은 습진 발적을 유발할 수 있다.
• 스트레스 : 습진의 직접적인 원인은 아니지만 증상을 악화시킬 수 있다.
• 호르몬 : 임신 중이나 월경 주기의 특정 시점에 호르몬 수치가 변할 때 습진 증상이 증가할 수 있다.

□ 습진의 유형

• 알레르기 접촉 피부염 : 면역 체계가 이물질로 인식하는 물질이나 알레르기 항원과 접촉한 후 발생하는 피부 반응
• 이한성 습진 : 손바닥, 발바닥의 피부 자극을 말한다. 물집이 생기는 것이 특징이다.
• 신경 피부염 : 머리, 팔뚝, 손목, 발에 비늘 모양의 패치가 생긴다. 벌레 물림과 같은 국소 가려움증으로 인해 발생한다.
• 화폐상 습진 : 동전 모양의 가려운 원형 패치가 나타난다.
• 정체 피부염 : 순환기 문제와 관련이 있다. 종아리 아래쪽 피부 자극이 나타난다.

□ 습진의 치료

현재 습진에 대한 치료법은 없다. 상태에 대한 치료는 영향을 받은 피부를 치유하고 증상의 발적을 예방하는 것을 목표로 한다. 

- 홈 케어

습진이 있는 사람들이 증상을 완화하기 위해 할 수 있는 몇 가지 방법이다.

• 미지근한 물로 샤워
• 샤워 또는 목욕 후 3분 이내에 보습제 바르기
• 면과 같은 부드러운 소재 입기
• 거칠거나 꽉 끼는 옷 피하기
• 건조한 날씨에는 가습기 사용
• 씻을 때 순한 비누나 클렌저 사용
• 겨울철 습진 발적을 예방하기 위한 추가 예방 조치(장갑 등)
• 목욕 후 수건으로 피부를 부드럽게 두드리면서 건조
• 급격한 온도 변화와 발한을 유발하는 행동 피하기
• 개별 습진 유발 요인 학습 및 방지
• 긁어서 피부가 상하는 것을 방지하기 위해 손톱 짧게 자르기

- 약물

• 국소 코르티코스테로이드 크림(연고) : 항염증제이며 염증 및 가려움증과 같은 습진의 주요 증상을 완화한다. 피부에 직접 바른다.
• 경구 약물 : 국소 치료가 효과가 없는 경우 경구 약물을 처방한다. 짧은 기간 동안만 사용해야 한다. 
• 항생제 : 습진이 세균성 피부 감염과 함께 발생한 경우 항생제를 처방한다.
• 항히스타민제 : 졸음을 유발하므로 자기 전에 섭취한다. 야간에 긁는 위험을 줄일 수 있다.
• 국소 칼시뉴린 억제제 : 면역 체계의 활동을 억제한다. 염증을 줄이고 발적을 예방하는데 도움이 된다.
• 광선 요법 : UVA 또는 UVB 파장에 피부를 노출한다. 중등도 피부염을 치료할 수 있다.