매독의 감염 경로와 단계별 증상

매독은 성적 행위를 통해 전염되는 박테리아 감염이다. 초기에는 치료가 가능하지만 치료하지 않으면 장애, 신경계 장애 그리고 사망에 이를 수 있다.

2018년 CDC에서는 매독의 64%가 남성 동성애자에게서 발생했다고 발표했다. 그러나 이성애자에게서 발생하는 매독의 발병률도 증가하고 있다.

매독은 1차, 2차, 잠복기, 3차까지 총 4단계가 있다. 초기 단계는 항생제로 치료할 수 있다. 치료하지 않으면 치유되지 않는다.

이 글에서는 매독의 단계와 치료 가능 여부, 치료 방법에 대해 알아본다.

□ 매독이란?

매독은 매독균에 의해 발생한다. 이 박테리아는 매독 궤양과 직접적인 접촉을 통해 다른 사람에게 퍼진다. 궤양은 질, 항문, 직장, 입술, 입술 안의 피부에 발생할 수 있다.

매독은 구강, 항문 또는 질 성행위 중에 퍼질 가능성이 가장 크다. 키스를 통해 박테리아를 옮길 가능성은 적다.

첫 번째 징후는 생식기, 직장, 입 또는 피부에 통증 없는 궤양이 발생한다. 사람들은 통증을 유발하지 않기 때문에 알아차리지 못하는 경우도 있다.

이러한 염증은 저절로 해결된다. 치료받지 않으면 박테리아가 체내에 남아 있다. 이 박테리아는 휴면 상태로 수십 년간 휴면 상태로 남아있을 수 있다.

□ 매독의 원인

매독은 성행위 중 매독균이 다른 사람에게 옮겨갈 때 발생한다. 감염은 임신 중 태아에게, 분만 중 신생아에게 전염될 수 있다. 이 유형을 선천성 매독이라고 한다.

매독은 문 손잡이, 식기, 변기 등과 같은 물건을 접촉하는 것으로 퍼질 수 없다.

- 위험 요소

성적으로 활동적인 사람은 매독에 걸릴 위험이 있다. 위험도가 높은 사람들은 다음과 같다.

• 무분별한 관계를 갖는 사람들
• 동성 간의 관계(남자와 남자)
• HIV에 감염된 사람들
• 둘 이상의 관계를 가지는 사람

□ 매독의 증상

매독은 총 4 단계가 있다. 1차, 2차, 잠복기, 3차로 분류된다. 1차 및 2차 단계에서 전염될 수 있다. 때때로 초기 잠복기에도 전염이 된다. 3차 매독은 전염성이 없지만 심각한 증상을 보인다.

- 1차 증상

원발성 매독의 증상은 하나 이상의 궤양 또는 하감이 나타난다. 궤양은 통증이 없고 단단하며 둥근 모양이다. 증상은 박테리아가 체내에 들어온 후 10일에서 3개월 후에 나타난다.

하감은 2~6주 이내에 해결된다. 그러나 치료하지 않으면 질병이 체내에 남아 다음 단계로 진행될 수 있다.

- 2차 증상

2차 매독 증상은 다음과 같다.

• 구강, 항문 및 생식기에 사마귀와 유사한 염증
• 몸통에서 시작하여 손바닥과 발바닥을 포함한 전신으로 퍼지는 적갈색 발진
• 근육통
• 열
• 인후통
• 림프절 부어오름
• 탈모
• 두통
• 알 수 없는 체중 감소
• 피로

이러한 증상은 처음 나타난 몇 주 후에 해결될 수 있다. 또는 장기간에 걸쳐 여러 번 나타날 수도 있다. 치료하지 않으면 2차 매독이 잠복기, 3기로 진행될 수 있다.

- 잠복기

잠복기는 몇 년 동안 지속될 수 있다. 이 기간 동안 몸은 증상 없이 질병을 가지고 있다. 매독균이 체내에 휴면 상태로 남아 있으면 항상 재발의 위험이 있다. 증상이 나타나지 않더라도 이 단계에서 치료할 것을 권장한다.

- 3차 매독 또는 후기 매독

감염이 시작된 10~30년 후 또는 잠복기 이후에 3차 매독이 나타날 수 있다. 이 단계에서 매독은 다음 기관을 손상시킨다.

• 심장
• 혈관
• 간
• 뼈
• 관절

잇몸이 생기기도 한다. 이것은 신체 어느 곳에서 나 발생할 수 있는 연조직 부종이다. 장기 손상은 3차 매독이 사망으로 이어질 수 있음을 시사한다. 이 단계에 도달하기 전에 치료하는 것이 중요하다.

- 신경 매독

신경 매독은 매독균이 신경계로 퍼졌을 때 발생한다. 잠복기 및 3차 매독과 관련이 있는 경우가 많다. 초기 단계 이후에서는 언제든지 발생할 수 있다.

신경 매독이 있는 사람은 오랫동안 무증상일 수 있으며, 증상이 점진적으로 나타날 수 있다.

나타나는 증상은 다음을 포함한다.

• 치매
• 온전치 못한 보행
• 사지 마비
• 집중력 문제
• 착란
• 두통
• 발작
• 시력 문제
• 무기력

- 선천성 매독

선천성 매독은 심각한 상태이고 생명을 위협한다. 매독균이 태반과 출산 과정에서 태아로 옮겨 발생한다.

부작용으로는 신생아 사망, 조산, 저체중, 영아 감염 등이 있다.

신생아에게 나타날 수 있는 증상은 다음과 같다.

• 콧대 없음
• 열
• 체중이 늘지 않음
• 생식기, 항문, 입에 발진
• 손과 발에 작은 물집
• 묽은 콧물

유아와 어린이는 다음 증상이 나타난다.

• 히친슨 치아
• 뼈 통증
• 시력 상실
• 관절 부종
• 사브르 정강이
• 생식기, 항문, 입 주변의 흉터
• 질 바깥쪽과 항문 주위의 회색 반점

□ 매독의 치료

- 치료가 가능한가?

매독이나 다른 성병이 의심되는 사람은 빠른 치료로 병을 치료할 수 있으므로 가능한 빨리 의사의 진찰을 받아야 한다. 조기에 페니실린으로 치료하는 것은 중요하다. 매독은 장기적인 관점에서 보면 목숨을 위협할 수 있는 결과를 가져오기 때문이다.

나중 단계에서도 치료할 수 있다. 그러나 더 오랫동안 치료를 받아야 한다. 매독 후기 단계에서 신경이나 장기 손상이 나타난 경우 치료로 복구되지 않는다. 치료를 통해 추가 손상을 방지하는 것이 최선이다.

- 치료

매독의 치료는 초기 단계에서 특히나 효과적이다. 치료 전략은 증상과 매독균을 얼마나 오랫동안 가지고 있었는지에 따라 달라진다. 

일반적으로 1차, 2차, 3차 모두 페니실린 G 벤자틴을 근육에 주사한다. 3차 매독은 여러 번 주사해야 한다. 신경 매독은 중추신경계에서 박테리아를 제거하기 위해 2주 동안 4시간마다 정맥 주사(IV)로 페니실린을 투여한다.

감염을 치료하면 신체의 추가 손상을 방지하고 안전하게 성행위를 재개할 수 있다.

 

페니실린 알레르기가 있는 사람들은 초기 단계에서 대체 약물을 사용할 수 있다. 그러나 임신 중과 3기에서는 알레르기가 있는 사람은 안전한 치료를 위해 페니실린 둔감화를 진행한다.

치료 첫날에는 오한, 발열, 통증, 두통 등이 나타날 수 있다. 이러한 증상은 야리슈-헤르크스하이머 반응(JHR)으로 치료를 중단해야 하는 것은 아니다.

출산 후 매독에 걸린 신생아는 항생제 치료를 받아야 한다.

- 언제 성행위를 하는 것이 안전한가

매독 환자는 모든 치료를 완료하고 질병이 완치되었음을 확인하는 혈액 검사 결과를 받을 때까지 성적 접촉을 피해야 한다. 혈액 검사에서 매독이 적절한 수준으로 감소하기까지 몇 개월이 걸릴 수 있다.

□ 매독의 검사 및 진단

매독을 확인하기 위해 임상 검사를 수행하기 전 신체검사와 성 이력을 확인할 수 있다.

임상 검사는 다음과 같다.

• 혈액 검사 : 매독 박테리아에 대한 항체가 존재할 것이기 때문에 감염을 감지할 수 있다.
• 체액 : 1차 또는 2차 단계에서 하감을 검사한다.
• 뇌척수액 : 척수 천자를 통해 검사하여 신경계에 영향을 모니터링한다.

매독 진단을 받으면 관계를 갖는 상대에게 알려야 하며, 상대방도 검사를 받아야 한다.

- 검사받을 때

성병을 가진 많은 사람들은 성병의 존재를 인식하지 못한다. 따라서 다음과 같은 상황에서는 의사의 진찰을 받거나 검사를 하는 것이 좋다.

• 무분별한 성관계를 가진 후
• 새로운 상대와 관계를 가진 후
• 여러 명과 성관계를 갖는 경우
• 상대방이 매독 진단을 받은 경우
• 남성과 남성이 관계를 가진 경우
• 매독 증상이 나타난 경우