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원숭이 두창 환자가 국내에서 10번째 발생했다고 질병관리청에서 발표했다. 10번째 환자는 대구에 거주 중이며, 해외여행 이력이 없다. 잠복기 내 노출 위험이 있었고 의심 증상도 확인되어 유전자 검사를 실시했으며, 그 결과 양성으로 확인되어 확진 환자가 되었다.
이 글에서 이제는 우리에게도 안전하지 않은 원숭이 두창에 대해 알아보고 증상과 치료법에 대해 살펴본다.
- 목 차 -
원숭이 두창 증상 및 원인
증상이 나타나기까지 며칠에서 몇 주가 걸릴 수 있다. 초기 징후로는 독감과 유사한 증상이 나타나며 다음과 같다.
- 발열
- 오한
- 두통
- 근육통
- 피로
- 림프절 부음
며칠 후 발진이 자주 발생한다. 발진은 납작하고 붉은 융기로 발생하며 통증이 생길 수 있다. 돌기는 고름이 가득 찬 물집으로 변한다. 결국, 시간이 지나면 물집이 벗겨지고 떨어지게 된다. 전체 과정은 2주에서 4주까지 지속될 수 있다. 입, 질 또는 항문에 궤양이 생길 수도 있다.
원숭이 두창을 가진 모든 사람이 증상을 나타내는 것은 아니다. 실제로 현재 유행에서는 일반적인 증상 패턴을 따르지 않는 경우가 많다. 이러한 비정형적인 증상은 병변이 몇 개에 불과하고 림프절이 부어오르지 않으며 발열 및 기타 발병의 징후가 적다. 감염되었지만 자각하지 못할 수도 있다. 감염 징후가 많이 나타나지 않더라도 장기간 밀첩 접촉을 통해 다른 사람에게 전염시킬 수 있다.
전염 방법
원숭이 두창은 감염된 동물이나 사람과 접촉할 때 퍼진다. 동물이 사람을 물거나 긁힘으로 인한 피부 상처 또는 감염된 동물의 혈액, 체액 또는 수두 병변(궤양)과의 직접적인 접촉을 통해 발생한다.
수두는 사람 간에도 전염될 수 있지만 흔하지는 않다. 사람 간 전파(전염)는 감염된 사람의 상처, 딱지, 호흡기 비말 또는 구강액과 접촉할 때 발생한다. 일반적으로 포옹, 키스 또는 성관계와 같은 친밀하고 밀접한 상황을 통해 이루어진다. 연구는 계속 진행 중이지만 연구자들은 이 바이러스가 정액이나 질액을 통해 전염되는지는 확실하지 않다.
감염된 사람이나 감염된 동물이 사용한 의류, 침구, 기타 침구류 등 오염된 물질과 접촉하여도 유행성 이하선염에 걸릴 수 있다.
어디에서 발견되고 누구에게 영향을 미치는가?
원숭이 두창은 수십 년 동안 대부분 아프리카에서 목격되었다. 그러나 2003년 봄, 아프리카 이외의 지역에서 처음 다른 국가에서 발견되었다. 바로 미국이다. 가나에서 감염된 동물을 텍사스로 수입했다. 감염된 설치류는 애완용 프레리도그에게 바이러스를 퍼트렸고, 그 후 중서부에서 47명이 감염되었다.
해외여행이 보편화됨에 따라 한때 특정 지역에 국한되었던 바이러스가 전 세계로 더 쉽게 퍼지고 있다. 2021년 여름, 나이지리아에서 미국으로 여행한 사람에게서 원숭이 두창 사례가 발견되었다. 2022년에는 유럽, 아메리카, 호주 등을 포함한 아프리카 이외의 지역에서 발병하고 있다.
누구에게 영향을 미치는가?
누구나 원숭이 두창에 걸릴 수 있다. 아프리카에서는 대부분의 사례가 15세 미만의 어린이들 사이에서 발생한다. 아프리카 이외의 지역에서는 이 질병이 남성과 성관계를 가진 남성에게 더 흔한 것으로 보이지만, 해당 범주에 속하지 않은 사람에게서도 많은 사례가 있다.
원숭이 두창 진단과 치료
원숭이 두창은 어떻게 진단되는가?
원숭이 두창은 드물기 때문에 의사는 먼저 홍역이나 수두와 같은 다른 발진성 질환을 의심할 수 있다. 그러나 림프절이 부어오르면 보통 다른 수두와 구별할 수 있다.
수두를 진단하기 위해 의료진은 열린 상처(병변)에서 조직 샘플을 채취한다. 그런 다음 중합효소 연쇄반응 검사를 한다. 또한 혈액 샘플을 채취하여 엠폭스 바이러스 또는 면역 체계가 이를 방어하기 위해 생성하는 항체를 확인해야 할 수도 있다.
치료할 수 있는가?
원숭이 두창은 보통 2주에서 4주까지 증상이 지속되는 자가 제한적 질병이다. 대부분 치료 없이 저절로 좋아진다. 진단 후 의료진은 환자의 상태를 모니터링하고 증상을 완화하고 탈수를 예방하기 위해 2차 세균 감염이 발생하면 이를 치료하기 위해 항생제를 투여한다.
현재 승인된 원숭이 두창 치료제는 없다. 항바이러스제가 도움이 될 수 있지만, 천연두 치료제로는 연구되지 않았다. 천연두에 효과가 있는 몇 가지 연구용 항바이러스제가 있지만, 연구의 일부로만 사용 가능하다.
원숭이 두창은 치명적인가?
현재까지 원숭이 두창으로 사망한 사람은 없다. 그러나 폐렴, 뇌 감염(뇌염) 또는 눈과 같은 다른 합병증을 유발할 수 있으며, 이는 치명적일 수 있다.
집에서 대처할 수 있는 방법
- 진통제 및 해열제 : 이부프로펜 및 아세트아미노펜과 같은 약이 도움이 될 수 있다.
- 감염되면 격리한다. : 모든 병변에 딱지가 생길 때까지 다른 사람과 접촉을 피한다.
- 병변을 덮는다. : 거즈나 붕대를 사용하여 다른 사람과 환경에 퍼지는 것을 제한한다.
- 휴식 취하기 : 몸이 아플 때 집에 머물면서 휴식을 취하고, 다른 사람을 만날 땐 마스크를 착용한다. 수분을 충분히 섭취하는 것이 중요하다.
- 애완동물(특히 설치류)과의 접촉을 피한다.
응급길에 가야 하는 경우
- 호흡 곤란
- 흉통
- 목이 뻣뻣해짐
- 혼란스럽거나 명확하게 생각을 이어갈 수 없을 때
- 말하거나 움직이기 어려울 때
- 의식 소실
- 발작
원숭이 두창을 예방하는 방법
천연두 백신은 천연두를 예방할 수 있지만 현재 임상 시험용으로만 사용되고 있다. 예방 방법은 감염된 동물과 접촉을 줄이고 사람 간 전파를 제한하는 데 달려 있다. 천연두 바이러스의 확산을 방비하는 가장 좋은 방법은 다음과 같다.
- 감염된 동물(아프거나 죽은)과의 접촉 제한
- 바이러스에 오염된 침구 및 기타 물질과 접촉을 피함
- 고기가 포함된 음식은 철저히 익혀 먹음
- 비누와 물로 손을 자주 씻는다.
- 바이러스에 감염되었을 가능성이 있는 사람과의 접촉을 피함
- 콘돔과 덴탈댐 사용 등 안전한 성관계를 가짐
- 다른 사람과 함께 있을 때 입과 코를 가릴 수 있는 마스크 착용
- 자주 만지는 물건의 표면을 청소하고 소독
- 바이러스에 감염된 사람을 돌볼 때 개인보호장비를 사용