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클라미디아는 성병이며 세균 감염에 의해 전염된다. 성적 접촉 중 남성과 여성 모두에게 영향을 미친다. 미국 질병 통제 예방 센터(CDC)에 따르면, 2018년 미국에서 약 180만 건의 클라미디아 감염 사례가 있었을 정도로 흔한 성병이다.
클라미디아는 종종 증상이 나타나지 않지만 생식 능력 문제로 이어질 가능성이 있다. 클라미디아는 발견하면 효과적인 치료가 가능하다.
이번 글에서는 클라미디아의 증상, 원인, 진단 및 치료에 관해 알아본다.
□ 클라미디아의 증상
대부분의 클라미디아 환자는 증상이 나타나지 않는다. 증상은 남성의 약 10%, 여성의 5~30%에게서만 나타난다. 또한 증상이 나타나는데 몇 주가 걸릴 수 있다.
- 여성의 경우(여자 클라미디아)
여성에게 나타나는 클라미디아의 증상은 다음과 같다.
- 자궁경부에서 분비물
- 출혈
- 배뇨 중 통증
클라미디어가 자궁과 나팔관으로 퍼지면 골반 염증성 질환이 발생할 수 있다. 이 역시 증상이 나타나지 않을 수 있지만 생식 능력에 영향을 줄 수 있다.
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- 남성의 경우(남자 클라미디아)
남성의 경우 고환이나 요도의 통증, 압통, 부기 등이 나타날 수 있다.
- 남성과 여성 모두의 경우
남성과 여성 모두 직장과 항문에 증상이 나타날 수 있다. 바이러스는 항문 성교 중 또는 생식 기관에서 퍼져 항문을 감염시킬 수 있다. 증상은 다음과 같다.
- 직장 통증
- 직장 분비물 또는 출혈
클라미디아에 감염된 사람과 구강성교를 한 사람들의 목에서 클라미디아가 발견된 경우도 있다. 이 역시 일반적으로는 증상이 나타나지 않는다.
감염된 분비물을 만진 손으로 눈을 비비는 경우 급성 접촉 결막염을 유발할 수 있다.
□클라미디아의 원인
클라미디아는 클라미디아 타라코마티스 박테리아에 의한 감염이다. 클라미디아 감염은 음경, 질, 자궁경부, 요도, 항문, 눈 목 등 여러 기관에 영향을 미칠 수 있다. 치료하지 않으면 생식 기관에 심각하고 때로는 영구적인 손상을 일으킬 수 있다.
- 클라미디아가 퍼지는 경로
구강, 항문, 질 성교를 통해 또는 생식기 접촉을 통해 클라미디아가 전파된다. 클라미디아는 증상이 없는 경우가 많기 때문에 자신도 모르게 감염되어 상대방에게 옮길 수 있다.
다음과 같은 경로는 클라미디아가 옮겨지지 않는다.
- 변기를 통해서
- 사우나
- 수영장
- 클라미디아에 걸린 사람이 만진 물건을 만지는 것
- 감염자 가까이에 서 있는 것
- 기침, 재채기
- 감염된 사람과 사무실, 집을 같이 사용하는 것
클라미디아는 출산 중 아기에게 옮길 수 있으며, 아기는 급성 접촉 결막염이나 폐렴 등의 합병증을 유발한다. 임신 중 클라미디아 진단을 받은 여성은 감염이 재발하지 않았는지 확인하기 위해 치료 후 3~4주 후 검사가 필요하다.
□ 클라미디아의 합병증
- 골반 염증성 질환
난소, 나팔관, 자궁의 감염이다. 골반 염증성 질환은 불임으로 이어질 수 있다. 클라미디아를 치료하지 않고 방치하면 10~15%의 여성이 골반 염증성 질환이 재발한다.
골반 염증성 질환은 다음 증상이 나타날 수 있다.
- 지속적인 골반 통증
- 불임
- 자궁외 임신
- 임신 합병증
클라미디아에 걸린 임산부나 아기에게 다음 증상이 나타날 수 있다.
- 조산
- 조기 양막 파열
- 저체중 출산
- 신생아의 결막염 또는 폐렴
- 자궁 경부암
자궁 목의 염증이다.
- 난관염
나팔관의 염증으로 자궁외 임신의 위험을 높인다.
- 요도염
요도는 방광에서 몸 밖으로 소변을 운반하는 관이다. 클라미디아는 요도에 염증을 일으켜 통증과 배뇨 곤란을 유발할 수 있다. 요도염이 결막염이나 염증성 관절염의 만성 유형인 반응성 관절염과 같이 발생하는 경우도 있다.
- 부고환염
음낭 내부의 부고환에 염증이 발생한다. 음낭이 붉어지고 부어오르며 따듯한 느낌, 고환 통증, 압통 등이 발생한다.
□ 클라미디아 치료
클라미디아가 있거나 의심되는 사람은 불임 및 자궁외 임신을 포함한 건강상의 문제를 예방하기 위해 치료를 받아야 한다.
의사는 클라미디아를 치료하기 위해 일반적으로 항생제를 처방한다. 치료 후 개인의 위험 요인에 따라 최소 3개월마다 재검사를 권장한다.
- 항생제
클라미디아를 치료하기 위한 항생제의 예는 다음과 같다.
- 아지트로마이신 : 단일 1g
- 독시사이클린 : 일주일 동안 매일 2회 100mg
- 오플록사신 : 일주일, 300~400mg 1일 1회
다른 약물로는 에리스로마이신과 아목시실린이 있다. 의사는 임신 중에 에리스로마이신과 아목시실린을 처방할 수 있다.
항생제를 복용하면 다음과 같은 부작용이 발생할 수 있다.
- 설사
- 복통
- 메스꺼움
- 질 아구창
독사이클린은 햇빛을 쬐는 경우 피부 발진을 유발할 수 있다. 그러나 대부분의 경우 부작용은 경미하다. 심각한 부작용을 경험하는 경우 병원을 방문한다. 의사의 진단 없이 약물 복용을 중단하지 않는다.
항생제를 투여하면 약 95%의 환자들이 클라미디아가 치료된다. 의사의 지시를 따르고 전체 치료 과정을 완료하는 것이 필수적이다.
- 치료의 추가 요소
클라미디아 감염자는 치료받는 일주일 동안 성관계를 삼갈 것을 권장한다.
또한 클라미디아 진단을 받은 사람은 60일 이내에 성적 접촉을 가진 적이 있는 상대에게 검사 결과를 알리고 치료를 받을 수 있도록 해야 한다. 상대가 치료를 받지 않거나 치료 과정을 완료하지 않으면 다른 사람에게 바이러스가 재감염되거나 전염될 위험이 있다.
의사는 클라미디아를 치료하면서 임질도 같이 치료할 수 있다. 그 이유는 박테리아가 종종 두 가지 감염을 모두 일으키기 때문이다.
□ 클라미디아의 진단
클라미디아를 진단하기 위해서는 분비물과 같은 신체 증상을 찾기 위한 검사를 수행한다. 음경, 자궁경부, 요도, 인후의 면봉 샘플을 채취하거나 소변 검사를 한다.
- 클라미디아 스크리닝
클라미디아 감염은 증상이 나타나지 않는 경우가 대부분이다. 그러므로 다음과 같은 사람들에게 권장된다.
- 25세 미만이며 성적으로 활발한 여성
- 고위험인 경우 25세 미만의 임산부
- 고위험군에 속하는 남성
- 매년 남성과 성관계를 갖는 남성, 고위험군인 경우 3~6개월마다
- 적어도 1년에 한 번 성생활을 하는 HIV 감염자
- 클라미디아 검사 방법
집에서 자가 키트나 병원에서 검사할 수 있다. 병원에서 여성은 면봉으로 샘플을 채취하여 검사하고, 남성은 일반적으로 소변 검사를 한다. 의사는 개인에게 최선의 방법을 조언할 수 있다. 특히 HIV에 감염된 사람들에게 직장 또는 인후 검사를 권장할 수 있다.
가정 검진이 가능하지만 집에서 정확하게 검사하는 것이 항상 쉬운 것은 아니다. 가정에서 검진하더라도 진료실을 방문하여 모든 가정 검사에 대한 후속 조치를 권장한다.
환자는 진단을 확인하기 위해 소변 샘플을 검사한다. 치료 후에는 치료가 효과 있었는지 확인하기 위해 다시 검사한다.