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여성의 음부 포진에는 여러 가지 잠재적인 원인이 있다. 가장 흔한 것은 헤르페스를 포함한 성병이다. 성병으로 인한 생식기 포진은 통증이 있고 가렵다. 하나 또는 여러 개가 나타나며 전염성이 있다.
음부 포진을 일으키는 성병을 구별하는 것은 매우 어렵다. 따라서 음부 포진이 있다면 정확한 진찰과 치료를 위해 의사의 진찰을 받는 것이 좋다.
이번 글에서는 헤르페스, 매독, 생식기 사마귀 등 여성의 생식기 포진과 일부 성병이 원인이 아닌 포진에 대해 알아본다.
□ 음부 포진(생식기 포진)
생식기 포진은 생식기에 물집을 일으키는 바이러스성 성병이다. 14~49세 여성의 6명 중 1명 이상에게 발생할 정도로 흔하게 나타난다.
음부 포진이 발병하면 생식기 또는 직장 주위에 하나 이상의 작은 물집 같은 병변이 생긴다. 물집이 터져 고통스러울 수도 있다. 염증이 사라지는 데는 보통 일주일 이상 소요된다.
생식기 포진이 있는 대부분의 사람들은 증상이 없거나 경미한 증상을 나타내므로 자신에게 포진이 있는지 모를 수 있다. 이로 인해 다른 사람에게 쉽게 전염된다.
현재 생식기 포진을 치료할 수 있는 방법이 없다. 발병 횟수는 시간이 지나면서 감소하는 경향이 있다. 또한 약물을 사용하여 발병을 줄일 수 있으며, 일부 약물은 성관계 상대에게 바이러스 전염 위험을 크게 줄일 수 있다.
- 매독
매독은 매독균에 의해 발병하며, 하감이라는 통증이 없는 궤양이 나타나는 성병이다. 하감은 박테리아에 노출된 후 10~90일 후에 나타난다.
궤양은 일반적으로 3~6주 이내에 사라진다. 매독을 치료하지 않으면 심각한 합병증을 유발할 수 있다. 치료는 페니실린 G를 정맥에 주사한다. 치료 후 감염이 치료되었는지 확인하기 위해 검사를 받을 수 있다.
- 연성 하감
연성 하감은 통증이 있는 음부 포진과 사타구니에 통증, 림프선이 부어오르는 것을 특징으로 하는 성병이다. 연성 하감은 은 연성 하감균이라는 박테리아에 의해 발생한다.
연성 하감의 병변은 작고 붉은 융기로 시작하여 빠르게 농포, 고름이 포함된 여드름으로 발전한다. 궤양은 쉽게 출혈을 일으킬 수 있다. 치료하지 않으면 1~3개월 동안 지속될 수 있다.
연성하감이 발생하는 데는 성적 접촉 후 4~10일이 소요되며, 길게는 35일이 걸릴 수 있다.
치료가 시작되면 증상이 3일 이내에 호전된다. 감염은 약 7일 이내에 사라지며, 큰 궤양은 치료되는데 2주 정도 걸릴 수 있다.
- 물사마귀
물사마귀는 허벅지, 엉덩이, 사타구니, 하복부 등에 작은 병변이나 융기가 발생하는 전염성 피부 감염이다.
병변은 생식기 및 항문 주위에도 나타날 수 있으며 가렵거나 압통이 나타나는 궤양으로 발전할 수 있다.
병변은 2주에서 최대 4년까지 지속된다. 대부분 자연 치유되지만 다시 나타날 수 있다. 의사는 다른 사람에게 퍼지는 것을 방지하기 위해 물사마귀를 제거할 수 있다.
- 사타구니 육아종
사타구니 육아종은 출혈을 일으키는 궤양을 유발하는 성병이다. 궤양은 대부분 통증이 없다. 항생제를 사용하여 감염을 치료할 수 있으나 6~18개월 후에 재발할 수 있다.
- 비 성병으로 인한 음부 포진
대부분의 음부 포진은 성병에 의해 발생하지만, 성병이 원인이 아닌 몇 가지 다른 이유가 있다. 아주 드문 경우 생식기 궤양이 암으로 인해 발생할 수 있다. 혹은 무해한 낭종일 수도 있다.
음부 포진의 비 성병의 원인은 다음과 같다.
1. 성적 이유로 발생하지 않은 음부포진
비성적 후천성 생식기 궤양(NSAGU)은 성기 주변에 통증이 있는 궤양이 발생하는 질환이다. 남성보다 여성이 재발할 확률이 더 높다.
궤양은 단일 또는 여러 개가 발생한다. 여성의 경우 지속적으로 또는 가끔 나타날 수 있으며, 월경 전과 같이 정기적으로 나타날 수 있다.
비성적 후천성 생식기 궤양의 정확한 원인을 알지 못하지만 면역 체계 기능 및 셀리악병, 크론병 등 기저 건강 상태와 관련이 있는 것으로 보인다.
2. 화농성 한선염
화농성 한선염은 사타구니, 겨드랑이 등 피부가 서루 마찰되는 부위에 발생한다.
3. 건선
건선은 피부 세포의 과증식으로 인한 만성 피부 상태이다. 건선에는 여러 유형이 있으며 일부는 피부에 궤양을 유발할 수 있다.
3. 베체트 병
베체트 병은 입과 생식기에 궤양, 피부 병변 등이 나타나는 희귀 염증성 질환이다. 궤양은 일반적으로 붉은색 테두리의 원형 또는 타원형이다.
여성의 경우 외음부에 영향을 미친다. 일반적으로 며칠 이내에 치유되지만, 재발할 수 있다.
□ 진단 및 예방
여성 음부 포진의 잠재적인 원인은 다양하기 때문에 가능한 할 빨리 병원에 방문하여 진단을 받는 것이 중요하다. 그래야 올바른 치료를 받을 수 있다.
염증의 원인을 확인하기 위해 신체검사를 진행할 수 있다. 또한 영향을 받은 부위에 혈액 샘플을 채취하거나 면봉을 이용해 샘플을 채취할 수 있다.
- 성병을 예방하는 방법
성행위 중 콘돔과 같은 차단 방법을 사용하는 것이 성병을 예방하는 유일한 방법이다.
헤르페스, 매독 등이 상대에게 전염되는 것을 방지하려면 발병했을 때 성적인 접촉을 해서는 안된다. 증상이 가라앉을 때까지 성관계를 자제해야 한다.
▷ 마치며
음부 포진(생식기 궤양)은 대부분 약물을 사용하면 쉽게 치료할 수 있다. 박테리아가 궤양을 유발하는 경우 항생제로 감염을 치료할 수 있다.
헤르페스와 같은 일부 상태는 평생 지속되며 때로는 발진을 경험한다. 발진을 경험하기 시작하면 진찰을 받는 것이 좋다.
문제를 치료하는 방법을 알기 위해서는 문제를 일으키는 원인을 이해하는 것이 중요하다. 따라서 음부 포진의 첫 징후가 나타나면 의사의 진찰을 받아야 한다.