면역체계의 동작 방식 : 백혈구와 림프구

우리의 면역 체계는 생존에 필수적이다. 면역 체계가 없다면 우리의 몸은 박테리아, 바이러스, 기생충 등의 공격에 노출된다. 광대한 세포와 조직의 네트워크는 침입자를 끊임없이 경계하며, 적이 발견되면 공격이 시작된다.

면역 체계는 몸 전체에 퍼져 있으며 많은 유형의 세포, 기관, 단백질 및 조직이 포함된다. 면역 체계는 우리 몸의 조직과 외부 조직을 구별할 수 있다. 죽은 세포와 결함이 있는 세포도 면역 체계에 의해 인식되고 제거된다.

- 백혈구

백혈구는 혈관과 정맥, 동맥, 림프관을 통해 몸을 순환한다. 백혈구는 끊임없이 순찰하며 병원체를 찾는다. 표적을 찾으면 증식을 시작하고, 같은 작업을 수행하기 위해 신호를 보낸다. 

백혈구는 임파 상기관에 저장된다. 임파 상기관은 다음 위치에 위치한다.

• 흉선 - 폐 사이와 목 바로 아래에 있는 샘
• 비장 - 혈액을 여과하는 기관, 복부의 왼쪽 상단에 위치
• 골수 - 뼈의 중앙에 위치, 적혈구 생성
• 림프절 - 몸 전체에 위치한 땀샘, 림프관으로 연결되어 있음

백혈구에는 두 가지 주요 유형이 있다.

1. 식세포

이 세포는 병원체를 둘러싸 흡수하고 분해한다. 식세포에는 다음을 포함한 여러 유형이 있다.

• 호중구 - 가장 흔한 유형의 식세포이며 박테리아를 공격
• 단핵구 - 크기가 가장 큼
• 대식 세포 - 병원체를 순찰하고 죽은 세포와 죽어가는 세포도 제거
• 비만 세포 - 상처를 치료하고 병원체를 방어하는 등 많은 역할을 함

2. 림프구

림프구는 신체가 이전의 침입자를 기억하고 다시 침입하는 경우 인식하도록 돕는다.

림프구는 골수구에서 태어난다. 일부는 골수에 남아 B 림프구로 발전하고, 다른 일부는 흉선으로 향해 T 림프구가 된다. 이 두 유형은 역할이 다르다.

• B 림프구 - 항체를 생성하고 T 림프구에 경고
• T 림프구 - 신체의 손상된 세포를 파괴하고 다른 백혈구에 경보를 울림

- 면역 반응이 작동하는 방식

면역 체계는 내부 세포와 외부 세포를 구별할 수 있어야 한다. 모든 세포의 표면에서 발견되는 단백질을 감지하여 수행한다.

※ 항원은 면역 반응을 일으킬 수 있는 모든 물질이다.

대부분 항원은 박테리아, 곰팡이, 바이러스, 독소, 이물질이다. 우리 몸의 세포 중 결함이 있거나 죽은 세포도 포함된다. 처음에는 다양한 세포 유형이 함께 작용하여 항원을 침입자로 인식한다.

1. B 림프구의 역할

B 림프구가 항원을 발견하면 항체를 분비하기 시작한다. 항체는 특정 항원에 고정되는 특수 단백질이다. 

예를 들어, 폐렴을 일으키는 박테리아에 대한 항체를 만들면 다른 세포들은 감기 바이러스를 인식할 수 있다.

항체는 면역글로불린으로 불리는 화학 물질로 면역 반응에서 다양한 역할을 한다.

• 면역글로불린 G(igG) - 다른 세포가 미생물을 인식하고 처리할 수 있도록 미생물을 표시
• igM - 박테리아를 죽이는데 특화
• igA - 눈물과 타액 같은 체액에 모여 체내로 들어가는 입구 보호
• igE - 기생충으로부터 보호하고 알레르기의 원인이 되기도 함
• igD - B 림프구에 결합된 상태를 유지하며 면역 반응을 시작하도록 돕는다.

 

우리 몸의 보호막, 항체의 작동 방식과 유형

항체는 항원에 고정되지만 죽이지는 않고 표시만 한다. 죽이는 것은 식세포와 같은 다른 세포의 역할이다.

2. T 림프구의 역할

T 림프구에는 다음과 같은 유형이 있다.

• 도우미 T 세포 - 면역 반응을 조정한다. 일부는 다른 세포와 통신하고 일부는 B 세포를 자극하여 더 많은 항체를 생성한다. 또 세포를 파괴하는 T 세포나 식세포를 유인한다.
• 킬러 T 세포 - 이름에서 알 수 있듯이 이 T 세포는 다른 세포를 공격한다. 바이러스 퇴치에 특히 유용하다. 감염된 세포 외부에 있는 바이러스를 인식하여 감염된 세포를 파괴한다.

- 면역

모든 사람의 면역 체계는 다르지만 일반적으로 성인이 되면서 더 많은 병원체에 노출되고 더 많은 면역이 발달하면서 강해진다. 이러한 이유로 성인이 어린이보다 병에 덜 걸리는 경향이 있다.

항체가 생성되면 체내에 사본이 남게 된다. 동일한 항원이 다시 나타날 경우보다 신속하게 대처할 수 있다. 

수두와 같은 일부 질병의 경우 몸에 수두 항체가 저장되어 있고 다음에 수두 바이러스가 몸에 침입한 경우 이를 파괴할 준비가 되어 있기 때문에 수두에 걸리지 않는다. 이것을 면역이라고 한다.

인간의 면역에는 선천성, 적응성, 수동성 세 가지 유형이 있다.

1. 선천성 면역

우리는 외부 침입에 대해 어느 정도 면역성을 가지고 태어났다. 인간의 면역 체계는 첫날부터 외부 침입을 방어한다. 이 면역 체계는 구체적이지 않다. 병원체가 선천적인 면역 체계를 회피할 수 있다면 적응 면역 또는 후천성 면역이 시작된다.

2. 적응 면역

적응 면역은 삶을 살아가면서 발전하는 병원체로부터 우리 몸을 보호한다. 우리는 질병에 노출되거나 예방 접종을 받으며 다양한 병원체에 대한 항체 기록을 구축한다.

3. 수동 면역

이 유형의 면역은 다른 출처에서 '빌려온' 것이다. 무기한 지속되지 않는다. 예를 들어, 아기가 출생 전 태반과 출생 후 모유를 통해 항체를 전달받는다. 이 수동 면역은 생애 초기에 일부 감염으로부터 보호한다.

4. 예방 접종

예방 접종은 병에 걸리지 않고 항체를 생성하는 방법이다. 약화된 병원체를 사람에게 주입한다. 신체는 항체의 사본을 저장하기 때문에 나중에 다시 나타날 때 기억하고 항원을 제거한다.

- 면역 체계 장애

면역 체계는 매우 복잡하기 때문에 잘못되는 경우가 많다. 면역 장애의 유형은 세 가지 범주로 나뉜다.

1. 면역 결핍

면역 체계의 중 하나 이상의 기능이 동작하지 않을 때 발생한다. 면역 결핍은 연령, 비만, 알코올 중독을 비롯한 여러 가지 방법으로 발생할 수 있다. 개발도상국에서는 영양실조가 흔한 원인이다. AIDS는 후천성 면역결핍증의 한 예이다. 면역결핍은 유전되는 경우도 있다.

2. 자가 면역

자가면역은 외부 병원체나 결함 세포가 아닌 건강한 세포를 표적으로 오인하는 것이다. 자가면역 질환에는 셀리악병, 제1형 당뇨병, 루마티스 관절염, 그레이브스병이 포함된다.

3. 과민증

과민증은 면역 체계가 과민 반응하여 건강한 조직을 손상시킨다. 신체가 알레르겐에 너무 강하게 반응하여 생명을 위협한다. 아나필락시스 쇼크가 그 예이다.

 

두드러기 4편 - 아나필락시스