노인의 성생활과 친밀감

성적인 것(Sexuality)은 우리가 우리 자신을 표현하는 한 방법이다. 감정, 욕구, 행동, 정체성이 포함되며 다양한 유형의 신체 접촉이나 자극 등도 포함될 수 있다. 친밀감은 신체적 요소의 유무에 관계없이 발생할 수 있으며 관계에서 느끼는 유대감이다.

 

노화는 노년층에게 섹슈얼리티와 친밀감의 의미를 재정의할 수 있는 삶의 전환을 가져온다. 어떤 노인은 성적 관계와 친밀한 관계를 모두 추구하고, 어떤 노인은 어느 한쪽이 없어도 만족하며, 또 다른 노인은 이러한 유형의 관계를 피할 수 있다. 이 글에서는 성생활과 친밀감을 모두 원하는 노년층을 위한 정보를 알아본다.

 

 

-  목    차  -

1. 무엇이 바뀌는가?

2. 성적인 문제의 원인은 무엇인가?

3. 안전한 성관계에 대해 걱정하기에는 나이가 너무 많은가요?

4. 무엇을 해야 할까?

 

 

 

 

무엇이 바뀌는가?

섹슈얼리티는 종종 정서적, 신체적 상태에 영향을 받는다. 육체적으로 느끼는 감정은 할 수 있는 일에 미칠 수 있고, 감정적으로 느끼는 감정은 하고 싶은 일에 영향을 미친다. 많은 노부부들이 젊었을 때보다 성생활에서 더 큰 만족감을 느낀다. 방해 요소가 적고, 시간과 사생활이 보장되며, 임신에 대한 걱정이 없기 때문이다. 또한 원하는 것과 필요한 것을 더 잘 표현할 수 있어 친밀감과 유대감을 같이 높일 수 있는 기회가 될 수 있다.

 

정상적인 노화는 때때로 성관계를 갖고 즐기는 데 방해가 될 수 있는 신체적인 변화도 가져온다. 나이가 들면 체중, 피부, 근력 등 신체가 변화한다. 일부 노년층은 노화된 신체에 불편함을 느끼기도 한다. 파트너가 더 이상 자신을 매력적으로 여기지 않을까 걱정할 수도 있다. 건강 상태는 스트레스, 걱정 등으로 신체적 문제를 일으켜 친밀감이나 만족스러운 성생활을 즐기는 데 방해가 될 수 있다.

 

노인이 경험하는 일반적인 변화는 성 기관과 관련이 있다. 질이 짧아지고 좁아질 수 있으며, 질벽이 얇아지고 딱딱해질 수 있다. 대부분의 경우 질 윤활액이 줄어들고 질이 자연적으로 윤활되는데 더 많은 시간이 걸릴 수 있다. 이러한 변화는 질 삽입과 같은 특정 유형의 성행위를 고통스럽게 만들 수 있다. 남성은 나이가 들면서 발기 부전이 더 흔해진다. 발기 부전은 발기를 유지하는 능력을 상실하는 것으로, 발기가 예전만큼 단단하지 않거나 강직도가 약해질 수 있다.

 

폐경은 노인의 성생활과 친밀감에 영향을 미칠 수 있는 또 다른 변화이다. 여성의 폐경기 전환기에는 다양한 증상이 나타날 수 있다. 안면 홍조, 수면 장애, 기분 변화 등이 포함된다. 성관계에 대한 욕구가 증가하거나 감소할 수 있다. 안면 홍조나 기타 갱년기 증상을 치료하기 위해 호르몬 요법을 사용하는 여성은 성적 흥미와 욕구가 상당히 높아질 수 있다.

 

 

성적인 문제의 원인은 무엇인가?

 

술

과음은 남성의 발기 문제를 일으키고 여성의 오르가즘을 지연시킬 수 있다.

 

관절염

관절염으로 인한 관절 통증은 성적 접촉을 불편하게 만들 수 있다. 운동, 약물 및 관절 수술을 통해 통증을 완화할 수 있다. 휴식, 따뜻한 목욕, 성행위의 자세 변경이 도움이 될 수 있다.

 

만성 통증

통증은 피곤함을 유발하여 성관계에 대한 에너지나 흥미를 잃게 만든다. 만성 통증은 나이가 들어감에 따라 생기는 것이 아니며 종종 치료할 수 있다. 그러나 일부 진통제는 성기능에 영향을 미칠 수 있다. 약물로 인한 부작용이 있는 경우에는 항상 의사에게 알려야 한다.

 

치매

일부 형태의 치매 환자는 성관계나 신체적 친밀감에 대한 관심이 증가하지만, 적절한 행동인지 판단하지 못할 수 있다. 중증 치매 환자는 배우자를 알아보지 못하지만 여전히 성적 접촉을 원할 수 있다. 때때로 다른 사람과의 성관계를 원할 수도 있다. 이러한 상황을 어떻게 처리해야 할지 혼란스럽고 어려울 수 있다.

 

우울증

친밀감이나 성행위 등 예전에는 즐겼던 활동에 흥미를 느끼지 못하는 것은 우울증의 증상일 수 있다. 우울증이라고 생각되면 욕구를 더 이상 방해하지 않는 치료법에 대해 의사와 상담해 본다.

 

당뇨병

당뇨병은 발기부전을 유발할 수 있는 질병 중 하나이다. 대부분의 경우 의학적 치료가 도움이 될 수 있다. 당뇨병을 잘 조절하지 않으면 가려움증과 자극을 유발하고 성관계를 불편하게 만들 수 있는 칸디다증이 발생할 수 있다.

 

심장 질환

동맥이 좁아지고 경화되면 혈관이 변하여 혈액이 원활하게 흐르지 않을 수 있다. 일부의 경우 흥분하는 데 시간이 더 오래 걸리고 발기를 유지하기 어려울 수 있다. 심장마비를 경험한 사람은 성관계가 또 다른 심장마비를 일으킬까 봐 두려워할 수도 있다. 성행위는 일반적으로 안전하지만 의사의 조언을 따르는 것이 중요하다.

 

요실금

방광 조절 능력 상실이나 소변 누출은 나이가 들면서 흔하게 발생한다. 성관계 중 배에 과도한 압력이 가해지면 소변이 새어 나올 수 있다. 이는 체위를 바꾸거나 성관계 전후에 방광을 비우면 도움이 될 수 있다. 좋은 소식은 요실금은 의학적 치료, 방광 조절 훈련, 행동 및 생활 습관의 변화로 치료할 수 있다는 것이다.

약물 치료

일부 약물은 발기 부전, 사정 지연, 각성 및 오르가즘의 어려움, 성욕 감소, 질 건조와 같은 성관계를 방해하는 부작용이 나타날 수 있다. 이러한 문제를 일으키는 약물에는 혈압약, 항히스타민제, 항우울제 및 기타 정신 건강 질환 치료제, 진정제, 파킨슨병 또는 암 치료제, 식욕 억제제, 항궤양제 등이 포함된다. 이러한 부작용을 경험하는 경우, 복용할 수 있는 다른 약물이 있는지 의료진에게 문의한다.

 

비만

과체중 또는 비만은 발기 문제가 발생할 위험이 높다.

 

페이로니병

이 질환은 음경 피부 아래에 흉터 조직이 형성되어 주변 조직을 당겨 발기 시 음경이 구부러지거나 휘어지는 질환이다. 음경이 휘어지면 발기가 고통스러워지고 성관계가 고통스러워 어렵거나 불가능해질 수 있다.

 

뇌졸중

성관계 능력은 때때로 뇌졸중의 영향을 받기도 한다. 체위를 바꾸거나 의료 기기를 사용하면 지속적인 쇠약이나 마비가 있는 사람이 성관계를 갖는데 도움이 될 수 있다. 허리 아래쪽이 마비된 사람 중 일부는 여전히 오르가즘과 쾌감을 경험할 수 있다.

 

수술

모든 종류의 수술은 성적인 걱정을 유발할 수 있으며, 아래의 수술과 같이 유방이나 생식기 부위가 관련된 경우 더욱 문제가 될 수 있다.

• 자궁 적출술 : 통증, 출혈, 자궁근종 또는 기타 이유로 자궁을 제거하기 위해 시행하는 수술이다. 종종 나이가 많은 경우 이 수술 중에 난소도 제거한다. 자궁 적출술로 인해 성생활에 대해 걱정이 들 수 있다. 자궁 적출술로 인해 발생할 수 있는 변화가 걱정된다면 산부인과 전문의나 외과의와 상담해 본다. 이 수술을 받은 다른 사람들과 이야기를 나누는 것도 좋은 방법이다.
• 유방 절제술 : 유방암 또는 암 예방을 위해 유방의 전부 또는 일부를 제거하는 수술이다. 이 수술로 인해 일부 사람들은 성적 흥미를 잃거나 성적 욕구 또는 매력을 덜 느끼게 될 수 있다. 유방 재건을 고려하고 있다면 담당 암 의료진 또는 외과의와 이에 대해 상담해 보는 것이 좋다.
• 전립선 절제술 : 암이나 전립선 비대증으로 인해 전립선의 전부 또는 일부를 제거하는 수술이다. 이 수술은 요실금이나 발기부전을 유발할 수 있다.

 

어떤 사람들에게는 성적인 문제에 대해 의료진과 이야기하는 것이 불편하게 느껴질 수 있다. 이러한 주제는 의사가 가장 효과적으로 치료하기 위해 반드시 들어야 하는 내용이라는 점을 기억하는 것이 중요하다. 정신 건강 전문가와 상담하는 것도 고려할 수 있다.

 

 

안전한 성관계에 대해 걱정하기에는 나이가 너무 많은가요?

 

나이는 성병(STD)으로부터 우리를 보호하지 않는다. 성적으로 활동적인 고령자는 매독, 임질, 클라미디아, 감염, 생식기 포진, B형 간염, 생식기 사마귀, 트리코모나스종 등의 질병에 걸릴 위험이 있을 수 있다. 나이에 관계없이 성적으로 활동적인 사람은 에이즈를 유발하는 바이러스인 HIV에 감염될 위험이 있다. 실제로 HIV/AIDS에 감염된 고령자 수가 증가하고 있다.

 

성병(STD)의 유형, 성병과 임신

 

자신을 보호하려면 질 또는 항문 성교 시 항상 콘돔을 사용하고 구강성교 시에는 덴탈댐 또는 기타 차단 방법을 사용해야 한다. 콘돔, 덴탈댐 또는 기타 차단 방법을 사용한다. 정기 검진 시 성병 및 감염으로부터 자신을 보호할 수 있는 방법에 대해, 그리고 검진 사이에 우려되는 점이 있다면 의사와 상담한다.

 

 

무엇을 해야 할까?

 

적극적이고 즐거운 성생활을 위해 취할 수 있는 방법이 있다. 파트너가 있는 경우, 현재 겪고 있는 변화에 대해 솔직하게 이야기한다. 서로를 즐기고 두 사람이 직면할 수 있는 변화를 이해하는 시간을 가지는 것이 필요하다. 이 시기는 보다 친밀한 유대감을 형성하고 새로운 방식으로 성관계를 탐색할 수 있는 기회가 될 수 있다.

 

혼자 또는 상대와 같이 상담하는 것도 도움이 될 수 있다. 성적인 문제가 있는 사람들은 돕는 상담사도 있다. 성관계에 대한 파트너의 태도 변화가 느껴지면, 더 이상 당신에게 관심이 없거나 적극적인 성생활을 원하지 않는다고 가정하지 말아라. 노인에게 성적인 문제를 일으키는 많은 것들을 바로잡을 수 있다.

 

예를 들어 질 건조증으로 인한 통증이 있는 경우 윤활제나 보습제를 사용할 수 있다. 수성 윤활제는 보다 편안한 성관계를 위해 사용할 수 있으며, 보습제는 수분을 보충하고 건조함을 줄이기 위해 정기적으로 사용할 수 있다. 또한, 질 에스트로겐과 같은 처방 호르몬 약물을 처방받을 수도 있다.

 

발기부전이 문제인 경우에는 약물이나 기타 치료법으로 관리할 수 있는 경우가 많다. 의료 전문가는 발기부전을 줄이기 위해 술을 줄이거나 신체 활동 증가 등 생활 습관 변화를 제안할 수 있다. 테스토스테론 수치가 낮은 경우 테스토스테론을 처방할 수도 있다. 테스토스테론을 복용하면 발기 부전에 도움이 될 수 있지만 다른 부작용이 발생할 수 있으며, 다른 약의 작용 방식에도 영향을 미칠 수 있으므로 처방 전에 충분한 상담이 필요하다. 발기 부전으로 의사의 진찰을 받아야 하는 중요한 이유는 혈관이 막히거나 당뇨병으로 인한 신경 손상 등 치료해야 하는 근본적인 건강 문제의 징후일 수 있기 때문이다.