혈관성 치매 원인과 위험요소 그리고 예방 방법

 

 

□ 혈관성 치매

혈관성 치매는 뇌로 가는 혈류 장애로 인해 뇌 손상이 발생해 추론, 계획, 판단, 기억 및 기타 사고 과정에 문제가 생기는 것을 말한다. 다발성 경색성 치매라고도 부른다.

뇌졸중이 뇌의 동맥을 차단하는 경우 혈관성 치매가 발생할 수 있지만 뇌졸중이 항상 혈관성 치매를 유발하는 것은 아니다. 뇌졸중이 사고와 추론에 영향을 미치는지 여부는 뇌졸중의 심각성과 위치에 따라 다르다.

혈관성 치매는 혈관을 손상시키고 순환을 감소시켜 뇌에 필수적으로 필요한 산소와 영양소를 박탈하는 다른 상태로 인해 발생할 수 있다. 당뇨병, 고혈압, 고콜레스테롤, 흡연을 포함하여 심장병 등도 혈관성 치매의 위험을 높인다. 이러한 요인을 조절하면 혈관성 치매 발병 가능성을 낮추는데 도움이 될 수 있다.

 

 

□ 혈관성 치매의 원인

혈관성 치매는 뇌의 혈관이 손상되어 사고 과정을 효과적으로 수행하는데 피요한 양의 영양과 산소를 뇌에 공급하는 능력이 감소되어 발생한다. 혈관성 치매로 이어질 수 있는 일반적인 상태는 다음과 같다.

- 뇌동맥을 차단하는 뇌졸중(뇌경색)

뇌동맥을 차단하는 뇌졸중은 일반적으로 혈관성 치매를 포함할 수 있는 다양한 증상을 유발한다. 일부 뇌졸중은 눈에 띄는 증상을 일으키지 않는다. 이러한 조용한 뇌졸중은 치매 위험을 증가시킨다.

조용한 뇌졸중과 명백한 뇌졸중 모두 혈관성 치매의 위험은 발생하는 뇌졸중의 수와 함께 증가한다. 많은 뇌졸중을 수반하는 혈관성 치매의 한 유형을 다발성 경색성 치매라고 한다.

- 좁아지거나 만성적으로 손상된 뇌혈관

뇌혈관을 좁히거나 장기간 손상시키는 상태도 혈관성 치매로 이어질 수 있다. 이러한 상태는 노화, 고혈압, 동맥경화증, 당뇨병, 뇌출혈과 관련된 마모가 포함된다.

 

 

□ 혈관성 치매의 위험요소

일반적으로 혈관성 치매의 위험인자는 심방병, 뇌졸중과 동일하다.

1. 나이 : 혈관성 치매의 위험은 나이가 들수록 높아진다. 이 질병은 65세 이전에는 드물고 90대에는 상당히 위험해진다.

2. 심장마비, 뇌졸중, 미니 뇌졸중(일과성 허혈성 발작)의 병력 : 심장마비가 있었다면 뇌에 혈관 문제가 생길 위험이 증가한다. 뇌졸중이나 미니 뇌졸중으로 발생하는 뇌 손상도 치매 발생 위험을 증가시킨다.

 

일과성 허혈성 발작(미니 뇌졸중) 위험 요소와 치료 방법

 

3. 동맥경화증 : 콜레스테롤 및 기타 물질(플라크)이 동맥에 축척되어 혈관을 좁힐 때 발생한다. 죽상 동맥 경화증은 뇌에 영양을 공급하는 혈액의 흐름을 감소시켜 혈관성 치매의 위험을 증가시킨다.

4. 높은 콜레스테롤 : 나쁜 콜레스테롤인 저밀도 지방 단백질(LDL) 수치가 높아지면 혈관성 치매 위험이 높아진다.

5. 고혈압 : 혈압이 너무 높으면 뇌를 포함하여 신체 모든 곳에서 혈관에 추가적인 스트레스가 가해진다. 이는 뇌혈관 문제의 위험성을 증가시킨다.

6. 당뇨병 : 높은 포도당 수치는 몸 전체의 혈관을 손상시킨다. 뇌혈관 손상은 뇌졸중과 혈관성 치매의 위험을 증가시킨다.

7. 흡연 : 흡연은 혈관을 직접 손상시켜 죽상동맥경화증 및 혈관성 치매를 포함한 기타 순환기 질환의 위험을 높인다.

8. 비만 : 과체중은 일반적으로 혈관 질환의 위험 요소이다.

9. 심방세동 : 불규칙한 심방세동은 심장에서 혈전이 형성되어 뇌혈관으로 갈 수 있기 때문에 뇌졸중의 위험을 증가시킨다.

 

 

□ 혈관성 치매의 증상

혈관성 치매의 증상은 손상된 뇌의 부분에 따라 다르다. 증상은 종종 다른 유형의 치매, 특히 알츠 하미어 병 치매와 비슷하다.

• 착란
• 집중력 문제
• 생각이나 행동을 체계화하는 능력 감소
• 상황을 분석하고, 효과적인 계획을 세우는 능력 감소
• 결정하기 어려워함
• 기억 문제
• 불안, 동요
• 걷기가 어려움
• 배뇨 조절 장애
• 우울증, 무관심

혈관성 치매 증상은 뇌졸중 후 갑자기 나타날 때 가장 명확하다. 생각과 추론의 변화가 뇌졸중과 관련이 있는 것처럼 보일 때 뇌졸중 후 치매라고 한다.

 

 

□ 혈관성 치매 예방

뇌혈관의 건강은 전반적인 심장 건강과 밀접하게 관련 있다. 심장을 건강하게 유지하기 위해 다음을 수행하면 혈관성 치매의 위험을 줄이는데 도움이 된다.

• 혈압 유지 : 혈압을 정상 범위로 유지하면 혈관성 치매와 알츠하이머병을 예방하는데 도움이 된다.
• 당뇨병 : 식이요법과 운동으로 제2형 당뇨병 발병을 피하는 것은 치매 위험을 줄이는 방법이다. 이미 당뇨병이 있는 경우 포도당 수치를 조절하면서 뇌혈관이 손상되지 않도록 보호한다.
• 금연 : 담배를 피우면 몸 전체의 혈관이 손상된다.
• 운동 : 규칙적인 신체 활동은 모든 사람의 건강 계획의 핵심 부분이다. 운동을 함으로써 얻는 이점이 굉장히 많지만 모든 이점 외에도 혈관성 치매를 예방하는데 도움이 된다.
• 콜레스테롤 관리 : 저지방 식단과 콜레스테롤 저하제를 통해 뇌동맥 내부에 축적되는 플라크 침착물의 양을 줄임으로써 혈관성 치매로 이어질 수 있는 뇌졸중과 심장마비의 위험을 줄일 수 있다.

 

 

□ 혈관성 치매의 진단

의사는 환자에게 치매가 있다고 판단할 수 있지만 혈관성 치매를 확인하는 특정 검사는 없다. 환자가 제공하는 정보, 뇌졸중 또는 심장 및 혈관 장애에 대한 병력, 진단을 명확히 하는데 도움이 될 수 있는 검사를 기반으로 혈관성 치매를 진단한다.

- 일반 검사

• 혈압
• 콜레스테롤
• 혈당
• 갑상선 장애 검사
• 비타민 결핍 검사

- 신경학적 검사

• 반사신경
• 근육의 긴장도와 근력
• 촉각과 시각
• 밸런스

- 뇌 영상

뇌의 이미지는 사고와 추론의 변화를 일으킬 수 있는 뇌졸중, 혈관 질환, 종양 또는 외상으로 인한 눈에 보이지 않는 이상을 정확히 찾아낼 수 있다. 뇌 영상은 의사가 더 가능성 있는 원인에 초점을 맞추고 다른 원인은 배제하는데 도움을 줄 수 있다.

• 컴퓨터 단층 촬영(CT) : CT 스캔은 컴퓨터를 이용하여 뇌의 상세한 단면 이미지를 생성한다. 뇌 구조에 대한 정보를 제공하며, 수축이 나타나는 영역이 있는지 확인할 수 있다. 뇌졸중, 미니 뇌졸중, 혈관 변화, 종양 등을 발견할 수 있다.
• 자기 공명 영상(MRI) : 전파와 강한 자기장을 이용해 뇌의 상세한 이미지를 생성한다. MRI는 뇌졸중, 미니 뇌졸중, 혈관 이상에 대해 CT보다 훨씬 더 자세한 정보를 얻을 수 있다.

- 경동맥 초음파

고주파 음파를 통해 경독맥이 플라크 침착이나 구조적 문제로 인해 좁아지는 징후를 보이는지 여부를 확인한다. 검사에는 구조적 특징 이외에도 동맥을 통한 혈액의 움직임을 보여주는 도플러 초음파가 포함될 수 있다.

- 신경 심리 검사

• 언어를 말하고 쓰고 이해하는 것
• 숫자 문제
• 정보를 배우고 기억하기
• 계획 수립 및 문제 해결
• 가상의 상황에 효과적으로 대응

신경 심리 검사는 종종 다양한 유형의 치매를 가진 사람들에게 특징적인 결과를 보여준다. 혈관성 치매 환자는 문제를 분석하고 효과적인 해결책을 개발하는데 어려움을 겪을 수 있다.

혈관 문제가 기억에 중요한 특정 뇌 영역에 영향을 미치지 않는 한, 그들은 알츠하이머병으로 인한 치매 환자보다 새로운 정보를 배우고 기억하는데 어려움을 겪을 가능성이 적다.

 

 

□ 혈관성 치매의 치료

치료는 혈관성 치매에 기여하는 건강 상태와 위험 요소를 관리하는데 중점을 둔다. 심장과 혈관의 기본 건강에 영향을 미치는 상태를 조절하면 혈관성 치매가 악화되는 속도를 늦출 수 있으며, 때로는 추가 쇠퇴를 예방할 수 있다.

• 혈압 낮추기
• 콜레스테롤 수치 낮추기
• 혈액이 응고되는 것을 방지하고 동맥을 깨끗하게 유지하기
• 당뇨병이 있는 경우 혈당 조절

 

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